Bomba de calor y ventanas: por qué no rinde con carpintería antigua

El programa rumano Casa Verde PLUS financia en 2026 la instalación de bombas de calor con hasta el 70 % del coste. Muchos propietarios hacen el cálculo solo del equipo, lo instalan en una casa con ventanas de hace veinte años y comprueban al invierno siguiente que la factura eléctrica no ha bajado lo previsto. La explicación no está en la bomba, sino en la envolvente del edificio — y las ventanas son su punto más débil.

Por qué una bomba de calor se comporta distinto que una caldera de gas

Una caldera de gas produce agua a 60–75 °C y no le afecta demasiado que esa temperatura suba. Su rendimiento se mantiene prácticamente constante.

Una bomba de calor funciona con otro principio: no produce calor, lo traslada desde el aire exterior al interior de la vivienda. Su eficiencia se mide con el COP — cuántas veces más energía térmica entrega frente a la electricidad que consume. Y el COP depende directamente de la diferencia entre la temperatura de la fuente y la que debe alcanzar el agua en la instalación.

La regla práctica: cuanto más baja es la temperatura de impulsión, menos consume la bomba. A 35 °C de impulsión, una bomba moderna alcanza un COP cercano a 4. Suba la impulsión a 55 °C y el COP baja hacia 2,5–3. La misma casa, el mismo equipo, pero un 30–40 % más de factura.

Dónde entran las ventanas en la ecuación

La temperatura de impulsión no se elige libremente. Resulta de la demanda de calor de la vivienda: cuanto más calor se pierde por muros, cubierta y ventanas, más tiene que entregar la instalación para mantener 21 °C en la estancia.

Una ventana antigua con doble acristalamiento de primera generación tiene un Uw en torno a 2,8–3,2 W/m²K. Una ventana nZEB actual se sitúa en 0,9–1,1. La diferencia es de tres veces. En una vivienda con 25 m² de superficie acristalada, eso supone varios kilovatios adicionales de demanda — suficiente para sacar al sistema de la franja de buen rendimiento.

Cómo se lee este valor y qué significa cada cifra se explica en la guía sobre qué coeficiente térmico deben tener las ventanas.

Temperatura superficial y la cuestión del confort

Los sistemas optimizados para bomba de calor emplean normalmente suelo radiante o radiadores sobredimensionados, precisamente para trabajar a temperaturas bajas — calientan despacio y de forma uniforme, sin picos.

Una ventana con Uw elevado tiene el vidrio frío por dentro — por debajo de 14–15 °C en días de helada. El cuerpo pierde calor por radiación hacia esa superficie fría y la sensación es de frío aunque el termómetro marque 21 °C. La reacción natural es subir el termostato, lo que obliga a la bomba a elevar la temperatura de impulsión y devuelve exactamente el problema anterior.

Con triple acristalamiento y separador warm edge, la cara interior del vidrio se mantiene en torno a 17–18 °C, próxima a la de los muros. La diferencia de confort es evidente y permite la misma sensación térmica con una temperatura del aire más baja.

Las infiltraciones de aire pesan igual

El Uw describe la transferencia de calor a través de la ventana. No dice nada del aire que entra por su perímetro.

Una carpintería con juntas desgastadas deja entrar aire frío de forma continua. Para una caldera de gas eso supone algo más de consumo; para una bomba de calor ajustada al límite puede activar la resistencia eléctrica de apoyo — el elemento que más consume y que anula la ventaja económica del sistema.

Puede comprobar usted mismo la estanqueidad en unos minutos con la prueba de la hoja de papel. Si el papel sale sin resistencia, hay infiltración.

Qué Uw necesita en la práctica

Para una vivienda en la que va a instalarse una bomba de calor:

Por debajo de 1,1 W/m²K, una instalación bien diseñada puede trabajar a 35–40 °C de impulsión, que es donde la bomba alcanza el rendimiento de catálogo. Por encima de 2,0, el sistema tendrá que subir la temperatura y el ahorro prometido se erosiona.

La instalación también cuenta: una ventana de altas prestaciones colocada solo con espuma deja puentes térmicos en el perímetro del hueco, que generan pérdidas ausentes de la ficha técnica. La distancia entre el catálogo y la realidad casi siempre viene de ahí.

El orden correcto de la inversión

Con presupuesto limitado y la intención de hacer ambas obras, el orden importa más de lo que parece.

Primero la envolvente, después el equipo. La bomba se dimensiona según la demanda de calor de la vivienda. Dimensionada para una casa con ventanas antiguas, sale más grande y más cara; si cambia las ventanas después, se queda con una bomba sobredimensionada que cicla con frecuencia y trabaja por debajo del rendimiento óptimo. Al revés, cambiar primero las ventanas reduce la demanda: la bomba puede ser menor, más barata de comprar y más eficiente en uso.

Los costes y las ayudas disponibles se detallan en la guía sobre las subvenciones para el cambio de ventanas en 2026.

FAQ — bomba de calor y ventanas

¿Merece la pena instalar una bomba de calor si tengo ventanas antiguas?

Puede instalarse, pero no rendirá según especificaciones. Las ventanas antiguas aumentan la demanda de calor, lo que obliga a la instalación a trabajar con temperaturas de impulsión más altas, donde el COP cae. El resultado es una factura eléctrica superior a la estimada en la compra.

¿Qué Uw deben tener las ventanas para una bomba de calor?

Como referencia práctica: por debajo de 1,3 W/m²K en una reforma con presupuesto limitado, por debajo de 1,1 W/m²K si busca el rendimiento real de la bomba, y por debajo de 0,9 W/m²K en obra nueva proyectada desde el inicio con bomba de calor y suelo radiante.

¿Cambio primero las ventanas o instalo antes la bomba?

Primero las ventanas. La bomba se dimensiona según la demanda de calor. Elegirla antes de reducir las pérdidas implica comprar un equipo sobredimensionado y más caro, que ciclará con frecuencia y trabajará por debajo del rendimiento óptimo una vez mejorada la envolvente.

¿Por qué siento frío junto a la ventana si el termostato marca 21 grados?

Porque un vidrio con Uw elevado tiene una temperatura superficial interior muy por debajo de la del aire, y el cuerpo pierde calor por radiación hacia esa superficie fría. Con triple acristalamiento y separador warm edge, la cara interior se mantiene en torno a 17–18 °C y la incomodidad desaparece.

¿Cuánto importa la estanqueidad frente al coeficiente Uw?

De forma comparable. El Uw describe la transferencia a través de la ventana, pero el aire que pasa junto a la hoja añade pérdidas independientes. En una bomba ajustada al límite, esas infiltraciones pueden activar la resistencia eléctrica de apoyo, que consume mucho y anula la ventaja económica.

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